阿森纳与维拉的榜首大战，以一种最意想不到的结局收场，也给在一旁隔岸观火准备坐收渔利的曼城大失所望。

因为，阿森纳不仅没有掉队，还近乎没有任何消耗的方式大胜复仇——赖斯全程观战，哈弗茨伤愈在即，阿尔特塔甚至还有闲情派上久疏战阵的热苏斯，而热苏斯替补登场后的首次触球就打进了精彩的世界波。

经此一战，阿森纳的士气和信心大大提升，更为关键的在于——当冠军争夺进入角力的关键阶段，阿森纳本赛季首次集齐了最强阵容。

这一点，才是曼城最担心的。不过，曼城的当务之急，是如何在客场拿下大黑马桑德兰，在积分榜上继续紧紧咬住阿森纳，进而施压。尽管曼城过去7次面对桑德兰均以获胜为结局，本赛季曼城还在主场拿到3比0的完胜，但这并不意味着这次客场之旅会轻松。

桑德兰作为升班马，赛季前半程踢出了金花灿烂的结果，一度还挤进了前三。但随着赛程的深入，这匹大黑马的光环也在逐渐褪去，最近5轮英超，桑德兰虽然只输了1场，但也只赢了1场，排名也跌落到了第七。

此战，桑德兰有多名主力缺阵，中卫巴拉德受伤，后腰萨迪基、边锋特劳雷、曼达瓦出战非洲杯，尤其是右路进攻几乎被抽空。

虽然曼城的马尔穆什和努里也因参加非洲杯缺战，罗德里和多库还不能出战，但是曼城阵容的厚度是桑德兰根本无法比拟的。不过，桑德兰的主场成绩却是不错，9战5胜4平，是与阿森纳唯二本赛季英超主场不败的存在，这或许也是此战唯一的看点。

此前，曼城阵容被认为是利矛坚盾，进攻第一，防守第二，前有哈兰德，后有多纳鲁马，就中场差点意思。

但是，现在情况不一样了。夏窗只花了3500万英镑从里昂挖来的法国中场切尔基，在瓜迪奥拉的调教下，已经成为曼城新的中场核心，最近9场英超，切尔基贡献1球7助，而两队首回合的交锋，也正是切尔基的2记助攻，摧毁了桑德兰的防线。

此外，此战是哈兰德第一次出战光明球场，这位英超史上最出色的射手，能否在这座陌生的球场收获进球呢？阿森纳的老队长扎卡，能否给老东家带来一点惊喜呢？

这场英超霸主客战升班马的焦点战，会以怎样的结局收场，英超的争冠格局是否会发生改变，就看这90分钟的斗智斗勇了。

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